あけましておめでとうございます。２０２６年もよろしくお願い致します。

今年は２００５年からはじめたジャパンツアーが２０周年を迎えることができました。たくさんの会場で、演奏させていただき、２０周年のお祝いをしていただきました。

1月末、クリスマスアルバム『Christmas In New York』のCDリリースとバースデーライブを、ニューヨークの大きなライブ会場DROMで開催しました。

誕生日ライブだったこともあり、

当日はたくさんの観客のみなさんに「BIRTHDAY SONG」を歌っていただき、会場は温かい雰囲気に包まれました。

1月末という季節外れのクリスマスアルバムリリースライブではありましたが、クリスマスソングを存分に歌い、特別な時間を過ごすことができました。

みなさんにとって、2025年はどのような一年だったでしょうか。

私にとって2025年は、デビュー20周年、そして9枚目のアルバムリリースという大きな節目の年であり、同時にさまざまなことにチャレンジした一年でもありました。

恩師であるSHEILA JORDANとのお別れ、そして若くしてなくなられたオルガニストの敦賀明子さん、JIMさんとのお別れもあり、悲しみ出きごともありました。

恩師シーラージョーダン

オルガンの敦賀明子さん

オルガンのDRロニースミス氏がうちにルームメートとして住まれていたころ

明子さんがDRを紹介してくださりました。

そしてDRのことではよく連絡を取り合っていました。

NYでもJAZZ界ですごく活躍されていました。

闘病していたことは近い方しかしらなくて、

急にお亡くなりになり、ショックでした。

色々お世話になりました。

去年は、昨年リリースしたクリスマスアルバムに引き続き、映画の公開が2025年に決まったことを受け、

急遽、主題歌を年内にリリースすることになりました。

6月にNYへ戻り、悩みに悩んだ末、7月前半にレコーディングを決断。十分な予算もなく、クラウドファンディングを行う時間もなかったため、SNSで呼びかけたところ、わずか2日間で本当に多くの方々からご支援をいただき、NYでのレコーディングが実現しました。

その後はツアーを回りながら、少しずつ支援へのお返しを行い、ツアー中にすべての支払いを終えることができました。

CDもたくさん手に取っていただき、心から感謝しています。

また、20周年を記念して急遽制作したTシャツは、気づけば5種類に。

その制作費がCD1,000枚のプレス代を超えてしまい、一時はどうなることかと思いましたが、グッズも多くの方にご購入いただき、無事に乗り越えることができました。

こうして活動を続けてこられたのは、応援してくださる皆さまのおかげです。

本当にありがとうございます。

2024年12月にアジアツアーから帰国し、年明け早々には、大好きな西村香織さんの1stアルバムをNYで制作するレコーディングに、プロジェクトマネージャーとして参加させていただきました。

4度目となるブラジルを訪れました。

コロナ禍にInstagramで声をかけてくれたギタリスト、Andrea Damiと、ブラジルでレコーディングとライブを行い、そして長年の念願だったカーニバルにも足を運ぶことができました。

買ったばかりのiPhone16を若者にひったくられ、煽られるという怖い出来事もありました。

その後、観光客向けの警察署へ向かい、なんと5時間待ち。

そこには、世界各国から「iPhoneを盗まれた人たち」が集まっていて、

それぞれが「どうやって盗まれたか」を話し合い、まるで傷をなめ合うような、不思議な連帯感が生まれていました。

その中の一人が、「何か飲む？」と声をかけてくれて、

私は「大丈夫」と答えたのですが、しばらくして戻ってきた彼の手にはレッドブル。

なぜか自然な流れで、お酒とレッドブルで乾杯をすることになり、

ついさっきまで知らなかった人たちと笑い合っている自分がいました。

怖い出来事のはずなのに、不思議と心に残っているのは、

その場に流れていた人のやさしさと、ユーモアと、生命力でした。

街では、団体のサンバ隊やパーカッショニストたちが至るところで演奏し、

カーニバルの熱気に包まれていました。

ブラジルの人々にとって、この祭りがどれほど大きな意味を持つのかを、肌で感じる日々でした。

ある日、シンガーのMAKOさんに「なぜブラジルの人たちは、あんなにも人のエネルギーがすごいのか」と尋ねました。

彼女はこう話してくれました。

「ブラジルでは、日常生活が決して当たり前じゃないの。

雨が降るだけで、ビルの上の水タンクが止まり、電気がつかなくなり、水も出なくなることがある。

だから、何事もなく一日を過ごせること自体が“幸せ”。

その分、一つ一つの出来事に対する喜びが、人一倍大きくなるの」

そしてこう続けました。

「カーニバルは、ブラジル人が誇れるもの。

それは人生そのもの、ブラジル人としての誇り。

だから、3日間眠らずに、あれほどエネルギッシュに演奏できるし、全力で祝うお祭りなの」

盗難という出来事もありました。
けれどそれ以上に、出会った人々の放つエネルギーがあまりにも強烈で、
「生きる」ということそのものを、何度も考えさせられた旅でした。

日本へ向かう機内で観た『シティ・オブ・ゴッド』。
スクリーンの中の世界と、現実のブラジル・リオデジャネイロが重なります。
警察によるギャング掃討作戦で、少なくとも132人が命を落としたという
あまりにも悲しいニュースも、心に重く残りました。

人と人が放つ、生のエネルギー。
怒りも、哀しみも、優しさも、希望も、すべてがむき出しで、
その一つひとつが何度も私の心を揺さぶりました。

恐さと美しさが隣り合わせにある場所で、
生きることの重さと尊さを、深く刻まれた旅でした。

各国のアイフォン盗まれた方々最後はお酒で乾杯！私はレッドブルで！

なぜか自然な流れで、お酒とレッドブルで乾杯をすることになり、

ついさっきまで知らなかった人たちとアイフォンどうやって盗まれた話に、みんなで

笑い合いながら、さっきまで悲しかったのに、

お互いアイフォンをどんなふうに盗まれたか、エピソードを話し合い、ショックな出来ことを

慰めあい、時には笑い合ったりしながら、

きづけば、心が軽くなっていました。

ブラジルのリオでライブもできました！！
パンデミック中にINSTAで声かけてもらいコラボしたDAMIと面とむかいあうことができました。！奥さんもめちゃくちゃチャーミングで素敵な方
前回はINSTA越し連絡をとりながらINSTA用にレコーディング！今回はIN PERSONでレコーディングポルトガル語とカタコトの英語のみなのでコミニュケーションも大変なこともありましたが、楽しかったです。みな陽気で優しいひとばかり。


映画に書いた『シ・ン・ラ・イ』の主題歌巡りゆく
映画『シ・ン・ラ・イ』も今年春から上映がはじまりました、

藤吉久美子さんとの再び舞台挨拶も！藤吉さんはみやま市の観光大使こと、ブランドパートナーに任命されました久美子さんと映画で共演させてもらい、エリカエリカと可愛がってくださり、２度目の春の舞台挨拶もERIKA１日ずっと一緒にいよう、私といれる？といってくださり、久美子さんが招待されている場所や、ご家族のお食事にまでご招待していただきました！

21年間続いた人気番組、MUSIC BIRD「THE NITE」が終了したことも、2025年の大きな出来事のひとつでした。

大西さんには、12年もの長い間、ゲストとして番組に呼んでいただき、本当にお世話になりました。

全国のTHE NITEファンの皆さまがライブにも足を運んでくださり、たくさんの素敵なご縁をいただいたこと、心から感謝しています。

NYから帰国すると、スーツケースをホテルに置いて、そのまま半蔵へ向かうのが恒例でした。

大西さんとの爆笑トーク、とても懐かしい思い出です。

12月31日が最終放送でしたが、12月30日の夜から徹夜でスタンバイし、放送を聴いていました。

大西さんのメッセージに涙がこぼれ、最後に「HOME」をかけてくださり、さらに胸がいっぱいになりました。

大西さん、本当に21年間お疲れさまでした。

どうかお身体を大切にお過ごしください。

熊本シティFM「朝リズム」SHINOさんのコーナーでの「CLUB44」リクエストや、大西さんのXでのツイートも、とても嬉しく拝見しています。

海外からサイマルラジオが聴けなくなってしまったのは寂しいですが、それでもXのリスナーさんや大西さんのコメントをみて、番組を通じてつながれている

時間は、かけがえのない時間です。

そして、2026年1月は、熊本シティFM「朝リズム」にて、SHIHOさんにマンスリーMUSICとしてPICK UPしていただき、1月いっぱいアルバムから楽曲をオンエアしていただけることになりました。

SHIHOさん、本当にありがとうございます。

「朝リズム」「コモエスタ辛島町」、そして「しゅくりーむソーダ」では、阿部さんとDUOで演奏させていただきました。

しほさんはクラファンの時もいつも何回も宣伝してくださったりサポートしてくださったり、

秋には阿部さんが熊本での2公演にも来てくださり、「いのちの歌」を歌った際、客席で涙を流されている姿が目に入りました。

終演後に「亡き妻のことを思い出して涙が出たよ。本当にありがとう」と声をかけてくださり、私も胸がいっぱいになり、涙がこぼれました。

嶋田さんも、しほさん、阿部さん

本当にいつも優しさが身に沁みます。有難うございます。

春の熊本ライブは５月２８日木曜です！ペイあのプラス！

よろしくお願いいたします。

今年はNYで恒例のバースデーライブをNYでは行わず、ブラジルでライブとレコーディングを行います。

3月末には再び日本へ戻る予定です。

4月には、2校目となる校歌を書かせていただいた、みやま市立みやま中学校の開校式で、母校の生徒たちと一緒に、私が作った校歌を歌います。

前回は父の母校である高田小学校の校歌を作詞作曲させていただきましたが、今年は自分の母校。とても特別な想いがあります。

今年もマイペースに、今を楽しみながら生きていこうと思います。

自分を責めたり、落ち込んだりする時間を、少しでも減らせたらいいなと思っています。

まだ時差ボケが完全には治らず、少し大変ですが……。

2005年から続けているツアーも、今年で20周年を迎えました。

山あり谷あり、きつかった事もありましたが、こうして続けてこられたのは、たくさんの方々の応援、支えてくれる仲間、ミュージシャン仲間、そして家族の存在があってこそです。もう精神的にも肉体的にもボロボロだったころに、

何度もやめたいとおもいましたが、またミラクルがおきたりして、

続けてきてよかったと思える日がきて、

皆さんのご協力のおかげで、ツアーを２０年も続けてくることができました。￥

心より感謝しています。

本当に有難うございました。

今年もどうぞよろしくお願いいたします。

皆さまにとって、2026年が素晴らしい一年になりますように。